Sakatlığından dolayı katılamadığı 2009 haricinde her yıl çime Fransa Açık zaferiyle ayak basan Rafael Nadal, özellikle son iki yıldır bu zeminde istediği sonuçları elde edemiyor. Henüz birkaç gün önce Roland Garros'ta üst üste beşinci, toplamda ise dokuzuncu kez zafere uzanan ilk raket olarak tarihteki yerini alan Nadal, Almanya'nın Halle kentinde gerçekleşen Gerry Weber Açık'tan beklenmedik bir şekilde elendi.
Açılış turunu bay geçtikten sonra ev sahibi ülkeden Dustin Brown ile karşılaşan Rafa, bir saat süren buluşma boyunca eline geçen tek servis kırma puanını değerlendiremezken, rakibinin oyuna giren ilk servislerinde hanesine yalnızca beş puan yazdırabildi. Klasmanın 85. basamağındaki Brown'a 6-4, 6-1'lik setlerle boyun eğdiği maçın ardından Biraz yorgun ve %100 hazır olmadan topraktan çime geçiş zordur. Ancak buna rağmen elimden gelenin en iyisini yaptım. şeklinde demeç veren Nadal, yalnızca bir adım uzaklıkta olduğu kariyerinin 700. galibiyetini Wimbledon'a ertelemek zorunda kaldı.
Pek fazla antrenman yapma şansı bulamadan çimdeki mücadelesine start veren dünya bir numarası, topraktaki oyununu bir anda değiştirememenin sıkıntısını yaşarken, bilhassa bol spinli servislerinin bu zeminde etkisiz kalması nedeniyle çok büyük öneme sahip olan servis oyunlarında gelen tehditleri engellemekte güçlük çekebiliyor. Nadal'ın çimdeki problemlerinden her ne kadar bahsetsek de geçmişine bakıldığında göz kamaştırıcı başarılarla karşılaşılıyor. 2008 ve 2010'da Wimbledon'da mutlu sona ulaşan İspanyol yıldız, 2006, 2007 ve 2011'de All England Club'da ikincilik ödülüne uzanmıştı. 2008'de ayrıca Queen's Club'da kupayı kaldıran Rafa'nın çimde 50-14'lük bir maç kaydı bulunuyor.
Tüm bu dereceleri elde eden ve Wimbledon 2014'te şampiyonluğun yine en önemli favorilerinden biri olan Nadal'ın, çimdeki oynadığı son maçlar ise pek de hayra alamet değil. Nitekim, Wimbledon 2011 yarı finalinde Andy Murray'i devirdikten sonra yeşil zeminde çıktığı yedi maçın yalnızca ikisini kazanabilen bir Rafa gerçeği var ortada.
2011 Wimbledon Final L Novak Djokovic 6-4, 6-1, 1-6, 6-3
2012 Halle 2. Tur W Lukas Lacko 7-5, 6-1
2012 Halle ÇF L Philipp Kohlschreiber 6-4, 6-4
2012 Wimbledon 1. Tur W Thomaz Bellucci 7-6, 6-2, 6-3
2012 Wimbledon 2. Tur L Lukas Rosol 6-7, 6-4, 6-4, 2-6, 6-4
2013 Wimbledon 1. Tur L Steve Darcis 7-6, 7-6, 6-4
2014 Halle 2. Tur L Dustin Brown 6-4, 6-1