Slovenya'nın Portoroz kentinde gerçekleşen toplam 42 bin 500 avro para ödüllü Challenger turnuvasına wild-card alarak katılan Cem İlkel, ilk turda Slovak Jozef Kovalik ile karşı karşıya geldi.
ATP sıralamasında 188. basamakta bulunan Kovalik'in servisini beş defa kırdığı buluşmadan 6-3, 6-2'lik set skorlarıyla galip ayrılan İlkel, 65 dakikada maça noktayı koydu ve adını son 16'ya yazdırdı.
Türkiye dışında düzenlenen bir ATP Challenger turnuvasında ilk kez tur atlayan 19 yaşındaki milli raket, ikinci turda Mirza Basic-Matteo Viola eşleşmesinin kazananıyla oynayacak.
Cem İlkel daha önce İzmir, Mersin ve Eskişehir'deki Challenger turnuvalarında tur geçme başarısı göstermişti.